Come Avere un Cane di Servizio

Alcuni degli animali più compassionevoli e comprensivi in circolazione sono i cani guida. Gli eroi del regno animale, i cani guida sono lì per te quando gli altri non possono esserlo. La loro esperienza spazia dal contenimento delle malattie mentali all’aiuto nella terapia fisica.

Ma come si ottiene un cane guida?

Abbiamo creato una guida su come un individuo bisognoso può adottare uno di questi cani da lavoro. Anche se apparentemente scoraggiante, il processo è abbastanza semplice.

A seconda del motivo desiderato per avere un cane guida, i passaggi per ottenerne uno sono leggermente diversi. Di seguito, analizziamo la differenza tra cani guida e animali di supporto emotivo, quindi passiamo al processo di adozione per ciascuno.

COME OTTENERE UN CANE DA ASSISTENZA: IL PROCESSO GENERALE

Ci sono molti più passaggi per ottenere un cane da assistenza rispetto a una certificazione ESA. Ci sono requisiti specifici che devono essere soddisfatti, così come cerchi che devono essere saltati attraverso.

Di seguito abbiamo mappato tutto ciò che devi sapere durante il processo di adozione del cane guida. Anche se lungo, può valerne la pena per un individuo bisognoso.

1. VALUTA LA TUA SITUAZIONE

Anche se valgono ogni centesimo, i cani guida possono essere un grande investimento finanziario. Per questo motivo, vorrai essere sicuro che, di fatto, trarrai vantaggio dall’averne uno. L’ ADA è un’ottima risorsa da considerare per determinare se la tua situazione equivale alla necessità di un cane guida.

In genere, ci sono condizioni stabilite che rendono qualcuno idoneo per un cane guida. Alcune di queste condizioni includono:

Perdita dell’udito
Perdita della vista
PTSD
Autismo
Epilessia
Sclerosi Multipla (SM)
Cancro
Scoliosi

In tutti i casi, la gravità di ciascuna condizione determinerà l’idoneità del cane guida. Ad esempio, un individuo con epilessia deve sperimentare almeno un attacco al mese per qualificarsi per un cane di servizio. I medici possono aiutare ad accogliere le eccezioni in determinate situazioni.

È anche importante capire che dovrai prenderti cura anche del tuo cane. Un cane guida vivrà quasi sempre con il suo proprietario, quindi la tua casa dovrebbe essere ordinata e fisicamente a misura di cane. Nota che i cani guida possono vivere in qualsiasi edificio indipendentemente dalle regole sugli animali domestici: ricorda, lo stesso vale per gli ESA.

2. DETERMINA LA RAZZA MIGLIORE PER TE

Dopo aver determinato che un cane da servizio è giusto per te, il compito successivo è determinare la razza appropriata. Ancora una volta, quasi tutti i cani possono tecnicamente essere un cane di servizio con un addestramento adeguato, tuttavia, alcuni sono scelte considerevolmente migliori di altri.

Labrador e golden retriever sono la razza di cani da servizio più comune.
Collie e pastori tedeschi possono anche essere ottimi cani guida.

Questi animali generalmente hanno una perfetta combinazione di temperamento amorevole e alta intelligenza, che li rende eccellenti razze di servizio.

Comprendi che i cani guida dovrebbero essere fisicamente in grado di svolgere compiti di cui i cani non hanno sempre bisogno. Alcune di queste attività possono includere:

Raggiungere rifornimenti nelle aree alte
Aiutare a sostenere il loro essere umano e
Tirare/spingere grandi carichi

Anche se questo potrebbe sembrare molto importante per la tua decisione, non preoccuparti. Il modo migliore per determinare quale razza di cane è la migliore per te è semplicemente parlare con un medico e un veterinario. Ti metteranno nella giusta direzione e ti faranno sapere quale razza sarà la migliore per la tua condizione specifica.

3. SCEGLI IL TUO FORNITORE

Questo passaggio può precedere il passaggio due in alcuni casi, ma più o meno nello stesso periodo in cui trovi una razza, dovrai trovare un fornitore di cani da assistenza. Sebbene sia possibile addestrare il proprio cane guida, dal punto di vista finanziario e temporale di solito è meno che fattibile.

I fornitori di cani di servizio sono un’ottima alternativa. Queste agenzie in genere addestrano cani guida e poi li danno in adozione al termine dell’addestramento. D’altra parte, ci sono agenzie disposte ad addestrare un cane che già possiedi, ma tieni presente che questo processo può richiedere anni per essere completato.

Di seguito puoi trovare i luoghi per iniziare la tua ricerca. Ricerca più fornitori per assicurarti di trovare la soluzione migliore.

RISORSE DEL FORNITORE DI CANI DI SERVIZIO

Fornitori per veterani

Warrior Canine Connection : addestrato da veterani per veterani
America’s VetDogs : fornitore completo di cani da assistenza veterinaria
Cuccioli dietro le sbarre : addestrati da detenuti per un servizio specifico per PTSD

Fornitori per non vedenti

Leader Dogs for the Blind : fornisce gratuitamente cani per non vedenti e/o sordi
Guide Dog Foundation : un altro fornitore gratuito
Guide Dogs of America : ancora un altro provider gratuito

Fornitori per disabili

Canine Companions for Independence : il più grande fornitore di cani guida per chi ha bisogni fisici e mentali
The Service Dogs of America : fornitore di cani specializzati nell’assistenza all’epilessia e nell’aiuto fisico generale
Summit Assistance Dogs : addestra i cani come cuccioli e in coppia con il proprietario in base alla personalità e alle esigenze

Se possibile, parla con l’agenzia di persona o almeno per telefono. Fai domande sul processo di formazione e sul tipo di formazione sulla disabilità in cui sono specializzati. Quando ti senti a tuo agio con un fornitore, invia la tua domanda e preparati per il tuo nuovo migliore amico!

4. RACCOGLIERE FORNITURE APPROPRIATE

Come accennato, mentre il tuo cane è un lavoratore, avrà comunque bisogno di un posto dove stare, cioè la tua casa! Questo è un momento emozionante perché non solo avrai un aiutante personale, ma avrai anche un nuovo, amorevole coinquilino. Per assicurarti che il tuo nuovo cane si senta a suo agio nella sua nuova casa, raccogli i materiali essenziali prima della prima notte. Questi possono includere:

Cibo
Letto
Guinzaglio (anche se molti cani guida hanno guinzagli specializzati)
Giocattoli
Tratta

5. CONOSCI IL TUO CUCCIOLO!

Non dimenticare che anche il tuo nuovo cane guida è un buon amico! Prenditi del tempo per giocare e legare con il tuo cucciolo. È importante che si fidino di te tanto quanto tu ti fidi di loro. Soprattutto all’inizio della tua relazione, dedicare del tempo al tuo cane ti ripagherà immensamente a lungo termine.

Inoltre, molto probabilmente dovrai partecipare alle loro sessioni di formazione. Le agenzie di cani di servizio mirano a consolidare un legame tra un cane e il suo proprietario, così daranno lezioni per il tuo cane e te da frequentare insieme.

Indipendentemente da ciò, durante questo periodo iniziale, ricorda che ci saranno alcuni tentativi ed errori. Tu e il tuo cucciolo imparerete come a ciascuno di voi piace lavorare, muoversi e vivere. Questa è una parte normale del possesso di un cane di servizio ed è momentanea.

cane di servizio vs animale di supporto emotivo

ANIMALE DA SERVIZIO EMOTIVO CONTRO CANE DA SERVIZIO

I cani aiutanti sono generalmente suddivisi in due diverse categorie: Emotional Service Animals (ESA) e Service Dogs (SD). Entrambi hanno vantaggi unici che possono offrire a un individuo.

A differenza dei cani guida, gli animali guida emotivi non richiedono alcun addestramento specifico. L’obiettivo principale di un ESA è fornire conforto mentale al suo proprietario. Tuttavia, mentre può sembrare che qualsiasi tipo di animale ben educato si adatti a questo stampo, la certificazione è comunque necessaria.

Un proprietario deve presentare un’esigenza medica per un ESA. Qualsiasi animale domestico può essere approvato previa approvazione del veterinario e del medico. Una volta che queste caselle sono state selezionate, ci sono molte aziende che assegneranno una certificazione ESA: chiedi al tuo veterinario suggerimenti su dove ottenerla.

I cani guida, d’altra parte, passano attraverso un processo molto più rigoroso. Pensa a questa formazione come a una scuola di specializzazione per cuccioli. Dall’allenamento fisico all’adescamento mentale, gli SD possono richiedere anni per allenarsi. Questo tipo di lavoro viene solitamente svolto da professionisti, tuttavia è possibile addestrare il proprio cane guida. In entrambi i casi, anche il proprietario sarà presente ad alcune sessioni di allenamento.

Questo processo di licenza è così rigoroso perché questi cani diventano essenzialmente il custode di qualcuno sia dal punto di vista mentale che fisico. Gli ESA non aiutano nella riabilitazione fisica, quindi questo da solo taglia fuori anni dal processo di allenamento.

L’addestramento specializzato fa sì che i cani guida abbiano un prezzo compreso tra $ 10.000 e $ 50.000. Fortunatamente, alcuni piani assicurativi aiuteranno a coprire questo costo. Assicurati di parlare con il tuo fornitore prima di iniziare il processo di adozione di un cane guida.

La linea di fondo è che i cani da assistenza emotivi sono pensati per essere compagni sia di divertimento che di salute, mentre un cane di servizio è un animale da lavoro addestrato per svolgere compiti medici, in modo simile a come i cani poliziotto aiutano gli agenti.

QUANDO GLI ESA SONO I MIGLIORI

Gli animali di servizio emotivo sono i migliori per chi non ha disabilità fisiche.

Se qualcuno ha bisogno di un compagno che aiuti a frenare condizioni mentali come ansia o depressione, gli ESA possono essere una buona opzione. Non solo sono già i tuoi compagni, ma possono anche trovare posti dove i cuccioli normali non possono. Gli aeroplani e alcune aree pubbliche sono aperti alle ESA. Inoltre, gli ESA si qualificano per vivere in alloggi che potrebbero altrimenti vietare gli animali domestici.

Detto questo, è essenziale avere sempre a portata di mano un registro della certificazione del servizio emotivo del tuo animale. Anche se i funzionari non possono chiedere perché hai il cane, possono chiedere se il cane è legalmente certificato. Di solito sarà richiesto anche un certificato medico.

MODI ALTERNATIVI PER OTTENERE UN CANE DI SERVIZIO

C’è sempre la possibilità di addestrare il proprio cane guida. Il processo di formazione è lungo ma standard per ogni rispettiva condizione. Quando si addestra un cane di servizio, l’allenatore è tenuto a svolgere i compiti che sta insegnando al cane: questa è la preoccupazione principale di questo metodo. L’addestramento congiunto con un’altra persona è altamente raccomandato per addestrare personalmente il tuo cane.

Un’altra opzione è quella di adottare un cane guida più vecchio e già addestrato. Il vantaggio di questo approccio è che il tuo cane sarà già “stato sul campo”, rendendolo un fornitore di servizi di esperienza. Tuttavia, questo può anche essere un aspetto negativo. I cani guida sono addestrati appositamente per il loro proprietario specifico, quindi è necessario prestare particolare attenzione all’adozione di un cane guida più anziano.

Per mitigare questo problema, trascorri molto tempo con cani diversi per trovarne uno più adatto a te.

CHI PUÒ AVERE UN CANE DA ASSISTENZA?

Dovrai qualificarti per un cane guida per partecipare all’adozione e/o al processo di addestramento di uno. L’ ADA aggiorna frequentemente i suoi requisiti, quindi visita il loro sito per le ultime informazioni sulle specifiche delle qualifiche.

Il processo di qualificazione può comportare l’incontro con i medici e l’agenzia. Non si tratta di scegliere e scegliere i proprietari, ma piuttosto di determinare se un cane di servizio si adatta meglio a te e restringere il tipo che ti darà il trattamento migliore.

Come accennato, diversi cani guida vengono addestrati per diversi tipi di cani guida. Un cane che vede l’occhio sarà ottimo nel guidare un essere umano, ma potrebbe non calmare un veterano con PTSD come può fare un cane da servizio di salute mentale.

Di seguito entriamo nei dettagli per le condizioni specifiche che di solito consentono un cane guida.

CANI DA ASSISTENZA PER DISABILITÀ FISICHE

Quelli con menomazioni fisiche sono accoppiati con cani vedenti, cani udenti o cani di servizio generale. Questi cani sono specializzati nell’aiutare i proprietari ad arrivare dove stanno andando in modo sicuro. Nota che questi cani non sono unità GPS. In effetti, lavorano insieme al proprietario per manovrare verso una destinazione.

I cani guida di questa categoria sono anche tenuti a recuperare e gestire attrezzature/rifornimenti per i loro proprietari.

Poiché sono fornitori di servizi fisici, questi cani lavorano con i loro proprietari piuttosto che per i loro proprietari, il processo di legame avviene molto prima rispetto ad altri cani di servizio. I proprietari di solito si addestrano insieme a questi cani in modo che possano costruire una relazione dall’inizio.

Inoltre, a questi cani guida viene insegnato come disobbedire quando necessario. Questa è una componente chiave della vita dei cani guida, ma soprattutto con i cani vedenti. È essenziale che questi cuccioli sappiano come fare perno quando qualcosa sta per andare o al momento non va.

Il miglior esempio di ciò è se un proprietario inizia a camminare dall’altra parte della strada anche se la luce è rossa: un cane da vista adeguatamente addestrato gli farà sapere che non è sicuro.

Le condizioni che di solito garantiscono cani in questa categoria sono:

Paralisi
Cecità
Sordità
Perdita dell’arto
Destrezza limitata

CANI DI SERVIZIO PER I DISTURBI MENTALI

I cani da servizio psichiatrico sono usati per le persone con disabilità mentale. Questi cani sono diversi dagli animali di supporto emotivo. Imparano le procedure per aiutare a frenare gli attacchi di panico e possono prevedere se un proprietario avrà un guasto. Ai cani di servizio psichiatrico viene anche insegnato a leggere uno spazio pubblico per cercare possibili fattori scatenanti lo stress.

I cani da servizio psichiatrico sono disponibili anche per le persone che svolgono compiti che altrimenti potrebbero essere difficili. Ciò equivale a un’enfasi sull’allenamento per la gestione dello stress nel cane stesso. Questi cani guida non forniscono solo supporto emotivo e, in effetti, lavorano principalmente per aiutare un individuo a raggiungere un luogo in cui il suo proprietario può calmarsi o anche recuperare materiali di aiuto in questo.

CANI DI SERVIZIO PER VETERANI

I veterani che soffrono di disturbo da stress post-traumatico sono destinatari comuni di cani guida. Molte volte, i cani vengono addestrati a identificare i segnali di pericolo di un attacco correlato al disturbo da stress post-traumatico e quindi ad agire di conseguenza. Anche la navigazione in aree trafficate, rumorose e stipate fa parte del cane guida di un veterano.

Per i veterani, ci sono fornitori specifici di cani guida. I cani di queste agenzie sono solitamente addestrati dagli stessi veterani nella speranza di aumentare il legame tra il cane guida e l’eventuale proprietario. Di seguito sono riportati alcuni punti da cui iniziare la ricerca per questo tipo di compagno:

DOMANDE FREQUENTI

D: CHE TIPO DI ATTIVITÀ SVOLGONO I CANI DA ASSISTENZA?

R: I cani guida aiuteranno i proprietari a fare qualsiasi cosa, dall’attraversare una strada all’attenuare un attacco di panico. I cani guida aiutano specificamente i proprietari che non sono in grado di svolgere le funzioni quotidiane senza assistenza. Questi cani possono anche essere addestrati a contattare le autorità durante le emergenze.

D: QUANTO COSTANO I CANI DA ASSISTENZA?

R: Dipende! Alcune agenzie li danno gratuitamente ai proprietari, altri hanno borse di studio disponibili e talvolta possono costare $ 15.000. Trovare il fornitore appropriato per la tua situazione è fondamentale.

D: COME POSSO ESSERE SICURO CHE IL CANE DI SERVIZIO SIA LEGITTIMO?

R: Purtroppo è illegale richiedere la documentazione per i cani guida. Ogni agenzia di formazione avrà un processo leggermente diverso, quindi è necessaria la due diligence.

D: GLI ANIMALI DI SERVIZIO DEVONO INDOSSARE UN GIUBBOTTO PER IDENTIFICARLI?

R: Sì.

D: QUAL È LA DIFFERENZA TRA UN SERVIZIO EMOTIVO E UN CANE DA SERVIZIO?

R: Un ESA viene utilizzato per un individuo che ha bisogno di conforto e compagnia per lenire i disturbi mentali. L’ansia è un disturbo comune per cui qualcuno riceverà un ESA. I cani guida, d’altra parte, sono classificati come cani da lavoro e sono sottoposti a un’immensa quantità di addestramento e hanno più diritti di accesso rispetto a un ESA. I cani guida sono specializzati anche nel trattamento di uno specifico disturbo mentale o fisico.

D: CHI PUÒ QUALIFICARSI PER UN CANE GUIDA?

A: Molte volte è caso per caso. Un individuo che mostra la necessità di un cane da assistenza in relazione alla sua situazione sarà generalmente idoneo. Diverse compagnie assicurative possono anche variare in ciò che coprono con le polizze.

D: SOLO I CANI POSSONO ESSERE ESA?

R: No! La maggior parte degli animali può essere certificata come animale di servizio emotivo. Gli animali comuni includono cani, gatti e conigli.

D: CHE TIPO DI CANI SONO I CANI GUIDA?

A: Tecnicamente qualsiasi cane può essere un cane di servizio. Tuttavia, dovranno svolgere compiti mentali e fisici che alcune razze di solito non sono in grado di gestire. Golden Retriever, Pastori tedeschi e Labrador Retriever sono tutte razze di cani da servizio comuni.

D: CI SONO RAZZE ESCLUSE DALL’IDONEITÀ DEL CANE DA ASSISTENZA?

R: No.

In caso di dubbio, chiedi al tuo medico di adottare un cane guida. Possono fornire assistenza in modi nient’altro, ma sono anche un impegno serio. Gli ESA sono meno di un investimento finanziario e di tempo, tuttavia, vengono concessi meno diritti rispetto ai cani guida.

Che si tratti di un cane guida o dell’ESA, è fondamentale prepararsi ai problemi di salute che il tuo stesso cane può incontrare. Scopri il modo in cui aiutiamo i proprietari a prepararsi per il futuro e a vivere con il loro compagno per gli anni a venire.

Fonte: 1 – 2